L'inclusion comme clé pour de meilleures politiques

Une ville divisée par des politiques racistes

Alors qu'Austin, au Texas, est régulièrement classé comme l'un des meilleurs endroits où vivre aux États-Unis, il a également été couronné la grande région métropolitaine la plus ségrégée économiquement du pays. À partir des années 1920, les résidents noirs et latins d'Austin ont été isolés et forcés de vivre dans des quartiers à l'est du centre-ville. Ces politiques historiquement injustes et racistes ont abouti à des communautés confrontées à une pauvreté persistante, un manque de mobilité économique, un accès limité aux services et une augmentation des taux de mortalité infantile et maternelle.

Par exemple, les enfants des ménages aux revenus les plus faibles ont moins de 7 % de chances de passer au groupe des revenus les plus élevés à 30 ans. Reconnaissant que sans effort concerté, le problème ne fera probablement qu'empirer à l'avenir, la ville d'Austin prend des mesures pour tenir compte de son héritage de ségrégation raciale.

Il a formé l'Equity Action Team (EAT) - une collaboration de 25 services municipaux et 43 organisations de la société civile - pour discuter, développer et tester un nouvel outil d'évaluation de l'équité conçu pour intégrer les commentaires des citoyens.

Comment mesurez-vous l'impact des politiques sur les inégalités ?

Le plan d'action d'Austin 2017 avait un engagement qui proposait le développement d'un outil d'évaluation de l'équité à utiliser lors de la budgétisation et d'autres procédures du gouvernement de la ville. Cet outil sera mis à la disposition des élus municipaux et du public.

Les services municipaux et les organisations de la société civile qui se concentrent sur les inégalités à Austin fournissent des données, qui sont ensuite utilisées pour mesurer les avantages que les initiatives de la ville devraient avoir sur les communautés traditionnellement défavorisées. Tout au long du développement de l'outil, les représentants du gouvernement et leurs partenaires de la société civile ont mené des entretiens réguliers avec des dirigeants et des résidents de communautés historiquement défavorisées, pour s'assurer que les voix des communautés dont les politiques visaient à bénéficier étaient entendues dans l'élaboration de ces politiques.

Grâce à l'EAT, les citoyens ont une plus grande voix dans les services qui les concernent et les services municipaux disposent de nouvelles informations importantes pour éclairer ses décisions politiques. Cette inclusion est conforme aux objectifs de l'engagement d'accroître la participation civique, la transparence et la responsabilité, de mieux soutenir la prise de décision collaborative et de permettre à chacun de suivre les progrès vers des objectifs critiques.
Programme pilote, qu'ont trouvé 8 départements ?

La mise en œuvre de budgets axés sur l'équité demeure volontaire et de nombreux ministères ne se sont pas encore engagés à analyser leurs budgets sous l'angle de l'équité.

Pourtant, huit services municipaux ont piloté l'outil en 2017 pour analyser leurs budgets proposés pour 2018, ces services comprenaient les ressources humaines, les parcs et les loisirs, les bibliothèques, les services d'eau, les transports, le développement économique, la santé publique et les travaux publics. L'analyse de ces huit premiers budgets ministériels a révélé que la diversité dans l'embauche était le principal moyen par lequel les ministères soutenaient l'équité raciale.
Un revers est causé par le fait qu'un certain nombre de ministères n'avaient pas établi de processus pour recueillir, agréger et analyser les données démographiques. Très peu de ministères disposaient de données concernant la race et l'origine ethnique de leurs sous-traitants et consultants, ce qui est bien sûr essentiel pour évaluer l'impact potentiel d'une politique sur un groupe ethnique.
Cependant, en plus de l'outil d'équité pour les budgets ministériels, le Bureau de l'équité a développé un outil supplémentaire, une feuille de travail d'analyse de l'équité, qui peut être appliquée aux petits budgets et projets. Cela permet au personnel de la ville d'appliquer des objectifs similaires à des projets spécifiques, en élargissant la portée et le détail des données informant l'élaboration des politiques publiques.

À mesure que la portée de l'outil s'élargit, son potentiel prend forme

Les premières indications sont que l'outil est bien développé et, lorsqu'il est fourni avec les bonnes informations, est capable de mettre en lumière la relation entre la politique gouvernementale et les conditions équitables des communautés historiquement défavorisées d'Austin. Cela nécessite un ajustement continu des types de données que les services municipaux recueillent pour refléter les liens entre leurs politiques et l'équité raciale.
Une utilisation élargie de l'outil, avec une contribution croissante des citoyens et des organisations de la société civile, pourrait potentiellement influencer la réaffectation des ressources de la ville pour lutter contre les disparités raciales historiques et encourager une plus grande ouverture et un engagement civique dans la manière dont Austin planifie les ressources et prend des décisions.

Plus récemment, Austin a inclus la participation du public aux efforts de lutte contre les déplacements de la ville en tant qu'engagement dans son plan d'action OGP 2019-2021, montrant qu'elle espère poursuivre le changement positif dans sa communauté.