Un problème régional ; Impact environnemental en Amérique latine et dans les Caraïbes
L'avancement des industries extractives en Amérique latine et dans les Caraïbes au cours des dernières décennies a provoqué divers conflits socio-environnementaux en raison des vastes réserves de ressources naturelles. Des communautés ont été déplacées, les environnements dont les gens dépendent pour leur subsistance sont pollués. Les communautés affectées n'ont souvent pas les ressources et le pouvoir de lutter contre les grandes entreprises internationales ou les organisations étatiques qui gèrent les opérations. Et ceux qui luttent pour la justice et les droits humains peuvent faire face à des expulsions, des poursuites, du harcèlement, des violences, et certains ont même été assassinés.
Actuellement, les possibilités pour les citoyens de participer aux décisions prises qui ont un impact sur l'environnement sont très limitées.
Une solution se présente sous la forme de l'Accord d'Escazú issu de la Conférence des Nations Unies sur le développement durable de 2012 à Rio. À la suite de la conférence, un certain nombre de pays de la région ont formé un groupe de travail pour élaborer un traité fondé sur le Principe 10 de la Déclaration de Rio sur l'environnement et le développement, qui stipule que « les questions environnementales sont mieux traitées avec la participation de tous les citoyens concernés. À cette fin, chaque individu devrait avoir un accès approprié à l'information, la possibilité de participer aux processus décisionnels et un accès effectif aux procédures judiciaires et administratives.
L'Accord d'Escazú est le premier traité de la région concernant l'environnement et, de manière significative, le premier au monde à inclure des dispositions sur les droits des défenseurs de l'environnement. À ce jour, il a été ratifié par 12 pays, dont l'Équateur. En garantissant le libre accès à l'information publique, la participation active du public et la justice environnementale, cela signifie qu'il y a moins d'obstacles pour les personnes qui tentent de défendre l'environnement, et apporte également un soutien à ces défenseurs en veillant à ce que leurs droits soient protégés par la loi. Ce dernier point est particulièrement important, car ce type de protection n'a jamais été inclus dans aucun accord environnemental auparavant et marque un grand pas en avant pour relier les droits de l'homme à la justice environnementale.
Un accord historique pour la justice environnementale
Étant donné que la durabilité et la protection de l'environnement sont des aspects clés du plan d'action de l'Équateur, la mise en œuvre rapide et efficace de l'Accord d'Escazú est un engagement particulièrement important. Avant de commencer la mise en œuvre, chaque nation doit d'abord ratifier l'accord. La première étape consiste à s'assurer que les structures politiques et institutionnelles du pays sont compatibles avec les termes de l'accord. En Équateur, ce processus a été entrepris par le ministère de l'Environnement, de l'Eau et de la Transition écologique ainsi que par l'Université Hemisferios, qui a ouvert la voie à un certain nombre d'initiatives et de projets globaux. Ils ont collaboré avec des organisations de la société civile pour trouver des moyens de mettre en œuvre l'accord, établi une feuille de route sur la façon de le faire le plus rapidement possible et créé un modèle de gouvernance pour définir quels types de différentes parties prenantes travailleront ensemble et comment.
Une fois les exigences de compatibilité juridique résolues et la feuille de route établie, l'Équateur a pu ratifier l'accord et se préparer à commencer à le mettre en œuvre.
En mobilisant son expertise et son expérience en matière de participation et de transparence, OGP a soutenu le gouvernement dans le lancement d'un certain nombre d'initiatives visant à donner vie à l'Accord d'Escazú en rassemblant les parties prenantes aux niveaux national et international.
Ratifier et développer des solutions par la coopération
La ratification de l'accord est la première étape cruciale vers la mise en œuvre de cet engagement. En Amérique latine, l'Équateur a joué un rôle de pionnier, ouvrant la voie à d'autres signataires de l'Accord d'Escazú pour suivre leurs traces. En plus d'encourager et de modérer l'interaction entre le gouvernement et les organisations de la société civile en Équateur, OGP s'est efforcé de connecter les différents acteurs au-delà des frontières. Au cours de l'Open Gov Week 2021, par exemple, plus de 400 personnes ont rejoint l'OGP, la CEPALC et l'Universidad Hemisferios pour en savoir plus sur les opportunités offertes par l'accord Escazú et sur la manière dont l'OGP travaille avec les gouvernements, les organisations de la société civile, les universités et d'autres pour créer plus des sociétés respectueuses de l'environnement et transparentes.
Escazú est en cours
L'Accord d'Escazú est le premier traité de la région concernant l'environnement et le premier au monde à inclure des dispositions sur les droits des défenseurs de l'environnement. Il est désormais ratifié par 12 pays, qui se préparent tous à sa mise en œuvre. L'Accord d'Escazú offre donc une opportunité historique pour la justice climatique et la démocratie environnementale. L'Équateur montre la voie lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre l'accord et de nombreux autres pays ont montré un grand intérêt et un engagement à suivre leurs traces. Bien qu'il s'agisse d'un processus continu, ces premiers pas sont extrêmement encourageants et, pour le peuple équatorien, cela signifie qu'il y a un certain espoir qu'il sera plus fort dans l'exercice de son droit de défendre l'environnement.
