Où vont vos impôts ?
Vous ne voulez pas savoir ce que le gouvernement fait de vos impôts ? Comment alloue-t-il les fonds publics? Le droit à ces informations et à être impliqué dans les décisions sur la manière dont les deniers publics sont dépensés est crucial pour une démocratie saine.
En Afrique du Sud, les réformateurs et les acteurs de la société civile s'efforcent d'accroître la transparence de leur gouvernement en rendant ses dépenses accessibles au public. Mais souvent, les informations que le gouvernement rendait publiques étaient statiques et difficiles à digérer pour la personne moyenne. Les citoyens ont également le sentiment d'avoir peu d'accès et d'implication dans le processus budgétaire. Par exemple, les organisations qui ont été touchées par les compressions budgétaires ont constaté que des barrières administratives étaient mises sur leur chemin lorsqu'elles souhaitaient entrer en contact avec des représentants du gouvernement.
Le gouvernement devait rendre les données et informations budgétaires non seulement disponibles, mais accessibles. De cette façon, les personnes les plus affectées par les décisions budgétaires pourraient utiliser ces données pour apporter des idées sur la façon dont elles devraient être prises. Pour que le gouvernement soit responsable, il devait travailler pour son peuple. Et ces personnes, à leur tour, avaient besoin de la possibilité d'accéder à leurs processus gouvernementaux pour avoir une chance de les améliorer.
Les jeunes participent à un événement Vulekamali pour en savoir plus sur le processus budgétaire. Crédit : Damian Pool pour Vulekamali
Passer au numérique ; Vulekamali
Afrique du Sud 2016-2018 plan d'action comprend l'objectif d'approfondir son engagement envers la budgétisation ouverte. Pour ce faire, il a fallu passer au numérique.
Premièrement, le gouvernement s'est engagé à créer un portail qui serait plus accessible et augmenterait la participation des citoyens. Le Trésor national s'est associé à la coalition de la société civile, IMALI YETHU, pour développer le portail Web Vulekamali, dont le nom signifie vaguement « argent ouvert ». Le portail contient les informations budgétaires des départements nationaux et locaux ainsi que les dépenses réelles des programmes et sous-programmes.
En termes d'accès à l'information, le public peut facilement choisir de consulter les budgets pour des périodes spécifiques, il peut trouver des informations sur le processus de budgétisation et des détails sur les activités du Trésor et des différents départements à différents moments de l'année.
Le projet vise également à enseigner aux citoyens comment utiliser au mieux les données. Il fournit des ressources d'apprentissage précieuses sur le processus budgétaire et organise même des collectes d'informations civiques pour expliquer comment utiliser le portail Vulekamali.
Parallèlement au portail, le Trésor national et des acteurs de la société civile ont également organisé des hackathons et des « Quêtes de données », dans le but de promouvoir l'utilisation des données pour faire avancer le changement social. Les hackathons encouragent les développeurs, les étudiants, les entrepreneurs et les experts en données à utiliser les données pour créer des solutions aux problèmes sociaux.
C'est une chose d'obtenir les données, c'en est une autre de pouvoir les comprendre. Lorsque vous savez ce que cela signifie, vous êtes plus susceptible d'analyser et de scruter. En fournissant à la fois des données et en permettant aux gens de les comprendre et de participer par la suite au processus décisionnel, le gouvernement sud-africain s'est donné un autre frein et contrepoids et a fait un pas en avant dans ses efforts pour devenir plus responsable.
Budgets ouverts facilitant les suggestions des citoyens
Certaines parties prenantes de la société civile affirment que Vulekamali a transformé la façon dont le Trésor présente les données budgétaires, en s'efforçant de comprendre et de répondre aux besoins des utilisateurs de données.
Cependant, les points de vue de la société civile varient un peu dans leurs examens. En ce qui concerne le portail, certains ont dit qu'ils devaient encore s'appuyer sur des intermédiaires qui pouvaient défendre les intérêts d'autres qui n'étaient pas équipés pour comprendre les budgets. Dans ce cas, l'accessibilité n'a pas changé autant que le projet aurait pu l'espérer. Néanmoins, les citoyens ont déjà utilisé le portail pour créer des propositions pour plus de logements, l'égalité des chances pour les femmes, et l'entretien des routes et des infrastructures.
À l'avenir, il est clair que de solides relations de travail ont été établies entre le gouvernement et la société civile, ce qui a eu une valeur significative pour la participation civique. En rendant les données budgétaires plus accessibles au grand public – et en montrant et en encourageant les citoyens à les utiliser – le gouvernement est devenu plus responsable envers les personnes qu'il gouverne. Une plus grande confiance avec la société civile augmentera la capacité du gouvernement à travailler sur des solutions qui servent mieux la communauté dans son ensemble.
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