RICPA, COSTA RICA - “Para nosotros los indígenas, la cocina es la parte más importante de la casa; es donde pasamos más tiempo con nuestras familias ”, dice Maricela Fernández, madre y abuela y líder en su pequeña comunidad.
Hace varios años, el gobierno de Costa Rica quería ayudar a sus comunidades indígenas a mejorar su nivel de vida. Decidieron construir casas. Pronto, pequeños amarillos hechos de concreto comenzaron a aparecer en las aldeas altas de las selvas tropicales del país. "Un día vinieron y simplemente pusieron la casa en su lugar", dice Maricela.
Maricela Fernández, líder comunitaria que promueve la igualdad de género y la protección del medio ambiente, fuera de su ONG.
Hubo un gran problema. De hecho, hubo varios problemas. Las casas diseñadas por el gobierno colocaron la cocina afuera en la parte de atrás sobre una pequeña losa de concreto. Aquí es donde las familias debían cocinar, comer y reunirse.
Las casas también eran pequeñas: solo dos dormitorios. Eran del mismo tamaño sin importar cuán grande sea una familia multigeneracional. No fueron diseñados para ser eficientes en un ambiente tropical. Y la mayoría afirmó que no eran seguros.
“Creo que un hombre diseñó esta casa”, dice Maricela con una sonrisa. “La cocina es demasiado pequeña, hay demasiadas paredes. Va en contra de nuestras costumbres y tradiciones. No satisface nuestras necesidades. No coincide con quiénes somos y cómo vivimos ".
Las casas comenzaron a usarse para otros fines: como unidades de almacenamiento, para proteger a los animales. Uno era incluso una morgue improvisada. Para todos estaba claro que a pesar de las buenas intenciones, las casas de gobierno nunca serían hogares.
Luego, en 2015, el gobierno de Costa Rica decidió utilizar el proceso de gobierno abierto para iniciar un diálogo con las comunidades indígenas. Por primera vez en más de 20 años, finalmente se escucharían las voces de algunos de los más vulnerables de Costa Rica. Desde viajes escolares de dos horas hasta la falta de médicos y problemas con el suministro de agua, el gobierno involucró a estos ciudadanos en una conversación real y comenzó a tomar medidas activas para remediar los problemas identificados por las propias comunidades.
Miembros de la comunidad indígena se reúnen con Nancy Marín, Viceministra para el Diálogo Ciudadano y Asuntos Políticos de la Presidencia en San José, para discutir las preocupaciones actuales.
Estas conversaciones están dando resultados. Hasta la fecha, el nuevo proceso ha llevado a la construcción de cinco escuelas. Se han asignado nuevos médicos a áreas indígenas que mejoran la atención médica. Se han establecido diez nuevas fuentes de agua. Los subsidios de viaje ahora cubren todas las formas en que los estudiantes llegan a la escuela y las clases nocturnas están disponibles para aquellos que no pueden asistir durante el día.
Se están finalizando nuevos diseños para hogares que se adaptan a todos los tamaños y formas de familias. Y las cocinas funcionarán.
La líder comunitaria Maricela Fernández en la plantación bananera donde se cultivan para apoyar el banco de alimentos local y los esfuerzos de divulgación.
